顎関節は、下顎の骨と頭蓋骨をつなぐ関節で、耳の前方に位置しています。
口の開け閉め、食べ物を噛む、話すといった動作で1日に2,000回以上動くともいわれ、人体で最も使用頻度の高い関節の一つです。
顎関節の内部には「関節円板」という軟骨のクッションがあり、スムーズな動きを助けています。
また、関節の周囲には側頭筋、咬筋、翼突筋などの咀嚼筋があり、これらが協調して働くことで顎を動かしています。
噛み合わせ 全身のバランスを整える
噛み合わせとは
歯だけの問題ではなく顎の関節や筋肉、
全身の健康にまで影響する
噛み合わせとは、上下の歯が接触する際の位置関係のことです。
正しい噛み合わせは、食べ物をしっかり噛み砕くという基本的な機能だけでなく、顎の関節や周囲の筋肉、さらには姿勢や全身の健康にも深く関わっています。
噛み合わせが悪いことで
生じうるリスク
-
歯の早期喪失
噛み合わせに問題があると、特定の歯に過度な力が集中し、その歯が早期に傷んだり失われたりするリスクが高まります。
-
顎関節症を引き起こす
顎の関節（顎関節）に不自然な力がかかり続けることで「顎関節症」を引き起こすことがあります。
顎関節症の症状
- 顎の痛み
- 口の開けにくさ
- 顎を動かしたときのカクカク・ゴリゴリ
という音 - 頭痛
- 肩こり
噛み合わせの問題が顎周囲の筋肉の緊張を引き起こし、それが首や肩の筋肉にまで波及して、慢性的な頭痛や肩こり、姿勢の歪みにつながることもあります。
このように、噛み合わせは口腔内だけの問題にとどまらず、全身の健康と密接に関係しています。
顎関節の構造と、症状が
起こる仕組み
噛み合わせに問題があると、顎関節や咀嚼筋に不自然な負担がかかります。
その結果、関節円板がずれたり、筋肉が過度に緊張したり、関節の骨が変形したりすることがあります。これが顎関節症の症状として現れます。
段階ごとに「今必要な処置」を
見極める当院の治療体制
顎関節症は複数の要因が
重なって発症する
顎関節症は、単一の原因で起こることは少なく、複数の要因が複雑に絡み合って発症します。
噛み合わせの問題（咬合異常）
噛み合わせの問題（咬合異常）は重要な原因の一つです。
歯並びの乱れ、奥歯の欠損、被せ物の高さが合っていない、片側だけで噛む癖などにより、噛み合わせのバランスが崩れると顎関節に不自然な力がかかります。
筋肉の問題
筋肉の問題も大きな要因です。ストレスや緊張によって無意識に歯を食いしばったり、歯ぎしりをしたりする習慣があると、咀嚼筋が過度に緊張し、筋肉痛のような症状が出ます。
長時間のデスクワークやスマートフォンの使用による姿勢の悪化も、顎周囲の筋肉の緊張を引き起こします。
関節の構造的な問題
関節そのものの構造的な問題もあります。関節円板がずれる「関節円板転位」や、関節の骨が変形する「変形性顎関節症」などは、外傷や長期間の負担の蓄積によって生じます。
その他の要因
頬杖をつく癖、うつ伏せで寝る習慣、硬いものを頻繁に噛むなどの日常的な習慣や、顎の骨の形態異常などの先天的な要因、事故や転倒による外傷なども原因になり得ます。
多面的な診断が必要な理由
—片側的なアプローチでは不十分
「噛み合わせだけを調整すれば治る」「マウスピースさえ使えば治る」といった片側的なアプローチでは、十分な効果が得られないことがあります。
噛み合わせに問題があるように見えても、実際には筋肉の緊張が主な原因であることがあります。
逆に、筋肉の問題にだけ注目していても、噛み合わせの異常がその緊張を引き起こしている場合は、噛み合わせの改善が必要です。
当院では、口腔外科医、補綴専門医、矯正専門医がそれぞれの専門的な視点から診断に関わります。
口腔外科医は関節の構造的な問題や筋肉の状態を、補綴専門医は噛み合わせの状態や被せ物の適合性を、矯正専門医は歯並びや顎の骨格的な問題を評価します。
これらの情報を共有し、総合的に判断することで、真の原因を見極めます。
咬合評価と画像診断を
組み合わせた精密検査
正確な診断のために、当院では複数の検査を組み合わせて総合的に評価します。
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詳細な問診
いつから症状があるか、どのような時に痛むか、過去の外傷歴、生活習慣や癖、ストレスの状態などを詳しくお聞きします。
問診から原因のヒントが得られることが多くあります。 -
顎関節と咀嚼筋の触診
圧痛の有無、関節の動き、音の発生などを確認します。
噛み合わせについては、歯の接触状態、顎の動き、被せ物の高さ、歯の欠損の有無を詳細にチェックし、必要に応じて咬合器を使用してより精密に分析します。 -
画像診断
レントゲン撮影で顎の骨の形態や顎関節の構造を評価します。
必要に応じてCT撮影も行い、顎関節の骨の状態を三次元的に観察することで、変形や骨の異常を発見します。 -
治療計画の立案
検査結果を各専門医が協議し、患者様一人ひとりの原因を正確に特定したうえで、治療計画を立案します。
原因に応じた治療法
保存的治療から外科的治療まで
マウスピース（スプリント）療法
筋肉の緊張や歯ぎしり・食いしばりが主な原因の場合、マウスピース療法が効果的です。
就寝時にマウスピースを装着することで、歯ぎしりや食いしばりから顎関節と筋肉を保護し、筋肉の緊張を和らげます。
マウスピース療法と並行して、理学療法（マッサージ、温熱療法、ストレッチ）や生活習慣の改善指導も行います。
ストレス管理、姿勢の改善、頬杖をつかない、硬いものを避けるなど、日常生活で顎関節への負担を減らす工夫も治療の重要な一部です。
顎関節と
筋肉を保護
咬合調整・補綴治療
噛み合わせの異常が原因の場合は、咬合調整や補綴治療で対応します。
高すぎる被せ物を削って調整したり、歯の欠損部分にブリッジや被せ物を入れたりすることで、噛み合わせのバランスを整えます。
当院では補綴専門医が精密に咬合を評価し、必要最小限の調整で最大の効果を得られるよう治療を進めます。
噛み合わせの
バランス調整
矯正治療
歯並びや骨格的な問題が噛み合わせの乱れを引き起こしている場合は、矯正治療が有効です。
歯並びを整えることで噛み合わせが改善し、顎関節への負担が軽減されます。当院の矯正専門医が、顎関節症の改善も視野に入れた矯正治療計画を立案します。
歯並びや
骨格の改善
外科的治療
関節の構造的な問題が重度で、保存的治療では十分な改善が得られない場合には、外科的治療を検討します。
関節円板の位置を修正する手術や、関節内を洗浄する関節腔洗浄療法などがあります。
関節位置修正
関節内洗浄
当院では、まず保存的な治療（マウスピース、理学療法、生活習慣の改善）から始め、それで改善しない場合に咬合調整や矯正治療を検討し、外科的治療は最終手段として位置づけています。
段階的に進めることで、患者様の身体的な負担を最小限に抑えながら、最善の結果を目指します。
外傷や急性症状への対応と、
治療後の長期的な
フォローアップ
外傷による顎関節症にも
院内で対応
事故や転倒、スポーツ中の衝突などで顎を強打した直後に、口が開けにくくなった、顎が痛むといった症状が現れた場合は、関節円板のずれや関節の骨折、筋肉の損傷が疑われます。
当院では口腔外科医がレントゲンやCTで損傷の程度を正確に評価し、軽度であれば安静と消炎鎮痛剤の投与で対応し、重度であれば外科的治療を行います。
突然口が開かなくなる「クローズドロック」や、顎が外れて戻らなくなる「顎関節脱臼」といった急性症状にも対応しています。
各分野の専門医が在籍しているため、外傷の評価から治療、リハビリテーションまで院内で一貫して対応でき、複数の医療機関を行き来する必要がありません。
再発を防ぐための定期的な
フォローアップ
顎関節症は、症状が改善した後も再発のリスクがあります。
治療後は定期的に顎関節と噛み合わせの状態をチェックし、マウスピースを使用している場合はすり減りや適合状態を確認して、必要に応じて調整や交換を行います。
生活習慣や癖が再び顎関節に負担をかけていないか、ストレスの状態はどうかなども継続的に確認します。
治療前後の顎の動きや開口量、痛みの変化などを記録し、治療効果を客観的に評価しながらフォローしていきます。
顎関節症の治療は「完全に治す」というよりも、症状をコントロールし、日常生活を快適に送れる状態を維持することが目標です。
当院では各専門医が連携し、長期的に安定した口腔機能を維持できるようサポートします。
よくある質問
- 顎関節症の主な症状には
どのようなものがありますか？ - 顎の痛み、口を開けるときの痛みや開けにくさ、顎を動かしたときのカクカク・ゴリゴリという音、口が大きく開けられない（開口障害）が代表的な症状です。
また、頭痛、首や肩のこり、耳の痛みや耳鳴りなど、一見顎とは関係なさそうな症状が現れることもあります。
症状は片側だけの場合も両側の場合もあり、程度も軽い違和感から日常生活に支障をきたす強い痛みまでさまざまです。 - 治療期間はどのくらい
かかりますか？ - 症状の重症度と原因によって大きく異なります。
軽度の筋肉性の症状であれば、マウスピース療法と生活習慣の改善で数週間〜数ヶ月で改善することが多くあります。
咬合調整や補綴治療が必要な場合は数ヶ月〜半年程度、 矯正治療を併用する場合は1〜3年程度が目安です。
外科的治療が必要な場合は術後のリハビリ期間も含めて半年〜1年以上かかることもあります。 - マウスピースは必ず作る必要が
ありますか？ - すべての顎関節症の方にマウスピースが必要というわけではありません。
筋肉の緊張や歯ぎしり・食いしばりが主な原因の場合は非常に効果的ですが、 関節の構造的な問題や噛み合わせの異常が明確な場合はマウスピースだけでは十分な効果が得られないこともあります。
詳細な診断に基づいて、マウスピースが有効かどうかを判断し、必要な場合にのみ製作します。 - 日常生活で気をつけることは
ありますか？ - 硬いものや弾力のある食べ物（するめ、フランスパン、ガムなど）はできるだけ避け、柔らかい食事を心がけてください。
頬杖、うつ伏せ寝、片側だけで噛む癖は顎関節に負担をかけるため、意識的に避けることが大切です。
ストレスを溜めないこと、良い姿勢を保つこと、大きなあくびを避けることも有効です。
歯ぎしりや食いしばりの自覚がある方は、日中も意識的に上下の歯を離すように心がけてください。 - 顎関節症は完全に治りますか？
- 原因や重症度によって異なります。
筋肉の緊張が主な原因で早期に適切な治療を受けた場合は、完全に症状が消失することも多くあります。
一方、関節円板のずれや骨の変形が進行している場合は、完全に元の状態に戻すことは難しいことがあります。
ただし、適切な治療で症状をコントロールし、日常生活に支障がない程度まで改善することは可能です。
執筆・監修
ヨコハマデンタルクリニック
鶴見歯科医院
院長一瀬 昭太
神奈川歯科大学歯学部を卒業後、USC南カリフォルニア大学歯学部への短期留学で研鑽を積む。
日本補綴歯科学会専門医の資格を持ち、厚生労働省認定の臨床研修医指導医として後進の育成にも尽力。
著書に「総合歯科診療のすすめ」がある。
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